什麼是精品咖啡？精品咖啡需要具備什麼條件？
對一般消費者來說，「咖啡」與「精品咖啡」就像產品與名牌的分別。產品只是普通商品，而名牌則代表著「高級、品味、時尚、昂貴」。
（相片來自Unsplash）
✏️1974 最初定義
精品咖啡（Specialty Coffee）作為一個專有名詞，最早是由被稱為「精品咖啡教母」的 Erna Knustsen 於 1974 年率先在《茶與咖啡月刊》（Tea& Coffee Trade Journal）上提出，希望利用這一個詞語，能將「精品咖啡」與紐約期貨交易市場中的「商用咖啡」作區別。
只有在最有利的微型氣候與水土，才能栽培出風味獨特的精品咖啡。
✏️廣泛定義
漸漸有了杯測指南，人們開始以分數來定義何謂「精品咖啡」。
咖啡在 100 分制中獲得 80 分或以上的分數，就屬於精品咖啡。 （90-100 的咖啡被評為非常優秀，85-89.99 的咖啡被評為優秀，而 80-84.99 的咖啡被評為非常好。 ）
✏️SCA 舊定義
在 SCAA 和 SCAE 未合併之前，他們更會以咖啡生產的每個階段為精品咖啡制定標準，包括：生豆的缺陷量、水標準和沖泡強度。
「精品咖啡」的定義一直在改變，而業界與消費者對此的定義也不大相同，但綜合來說「精品咖啡」的定義似乎總是圍繞著「品質」這概念。可是，隨著這四十七年的經驗，「精品咖啡」定義又加添了新意義。
✅2021 SCA 重新定義✅
2021年，精品咖啡協會發布了一份白皮書，為精品咖啡提供了一個全新的定義。簡單來說：
精品咖啡是一種因其獨特屬性而得到認可的咖啡或咖啡體驗，並且由於這些屬性，在市場上具有顯著的額外價值。
Specialty coffee is a coffee or coffee experience recognized for its distinctive attributes, and because of these attributes, has significant extra value in the marketplace.
這定義不僅關注「品質」，還關注到「屬性」、「飲用經驗」和「市場價值」。
（相片來自Unsplash）
最新提出的定義中圍繞著「屬性 Attributes」，這到底是指什麼？
「屬性」分成「內在屬性」和「外在屬性」。
「內在屬性」指物理上的形狀、外觀、烘焙程度、化學成份以及感官特性。
「外在屬性」指信息上的原產地、生產商名稱、所帶有的認證、可持續性聲明等特質。
詳細內容請參閱SCA報告
鑑於最近，在進行市場和經濟研究時，人們都想分別出「精品」和「非精品」咖啡農場之間勞動條件的差異，因此，為了能更方便分類農場類別，便進行了這次重新定義。
（相片來自SCA）
老實說，今次的定義重點都落在「屬性所帶來的市場價值」。也許協會都在暗示著「屬於精品咖啡的，就會貴，而且貴得有理」這個道理。如果你想你的咖啡「更精品」，就必須從「內在與外在屬性」著手，包括咖啡品種、烘焙程度、甚至認證和可持續性。
這當然有好有壞。貧窮的農民可能沒有錢去取得認證，而導致咖啡只能繼續平賣，無法成為所謂的「精品級」。但另一方面，也在鼓勵商家更認真看待可持續性的咖啡種植方式。對消費者而言，可能會有「貴就是好」的錯覺，而忽略了小農民所出的咖啡，甚至鄙視「非精品咖啡」。因此，希望大家能在當中找到平衡點就好了。
相信在可見的將來，咖啡不單單是飲品，而是奢侈品！
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